👣 Your First Steps in German Grammar
German grammar has a reputation for being hard — but if you learn it in the right order, it clicks into place surprisingly quickly. This lesson gives you the absolute essentials: enough to form correct sentences from day one.
1. The Three Genders
Every German noun is masculine (der), feminine (die) or neuter (das). You must learn the article with every noun.
| Gender | Article | Examples |
|---|---|---|
| Masculine | der | der Mann, der Hund, der Tisch |
| Feminine | die | die Frau, die Katze, die Lampe |
| Neuter | das | das Kind, das Auto, das Buch |
| Plural (all) | die | die Männer, die Frauen, die Kinder |
2. Present Tense Verb Endings
For regular (weak) verbs, remove -en from the infinitive and add these endings:
| Pronoun | Ending | lernen (to learn) | spielen (to play) |
|---|---|---|---|
| ich | -e | lerne | spiele |
| du | -st | lernst | spielst |
| er/sie/es | -t | lernt | spielt |
| wir | -en | lernen | spielen |
| ihr | -t | lernt | spielt |
| sie/Sie | -en | lernen | spielen |
Learn sein (to be) and haben (to have) early — they're used everywhere. Ich bin / du bist / er ist / wir sind / ihr seid / sie sind. And: Ich habe / du hast / er hat / wir haben / ihr habt / sie haben.
3. Basic Sentence Structure (SVO)
German uses Subject – Verb – Object in simple sentences. The verb is always in position 2.
4. Asking Questions
| Question word | Meaning | Example |
|---|---|---|
| Wer? | Who? | Wer ist das? |
| Was? | What? | Was machst du? |
| Wo? | Where? | Wo wohnst du? |
| Wann? | When? | Wann kommst du? |
| Warum? | Why? | Warum lernst du Deutsch? |
| Wie? | How? | Wie geht es dir? |
✏️ Übungen
1. Conjugate spielen for wir: wir spielen
2. What gender is das Auto? Neuter
3. Fix the word order: "Ich morgen komme." Morgen komme ich. (verb must be 2nd)
4. How do you say "Why are you learning German?" Warum lernst du Deutsch?
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